За рекордную сумму продана картина, спасшая Нельсона Манделу

На лондонском аукционе состоялись торги за картину, написанную художницей из ЮАР Ирмой Стерн. За полотно под названием «Араб в черном» отдали почти 843 тысячи фунтов стерлингов, что является самой большой суммой, отданной за последние несколько лет за произведения южноафриканских художников. При этом ценная картина была обнаружена совершенно случайно, в одной из скромных лондонских квартир.

Как картина попала в Лондон?

Сотрудница аукционного дома Bonhams Ханна Олири, которая и обнаружила картину, проводила обычную оценку наследства. Ее пригласил родственник известной активистки и борца с апартеидом Бэтти Сузман. В квартире не было ничего необычного, пока Ханна не зашла на кухню и не увидела там небольшую картину, полностью завешенную почтовыми конвертами и открытками. Убрав их, она поняла, что нашла то самое полотно, которое помогало собирать деньги на адвокатов для Нельсона Манделы.

«Араб в черном» был написан Ирмой Стерн в конце 30-х годов прошлого века. Когда борца против апартеида Нельсона Манделу арестовали в 1962 году по обвинению в измене родине, она передала картину в фонд его помощи, который и выставил полотно на торги. «Араба» приобрела Бэтти Сузман, все вырученные деньги были потрачены на адвокатов для Манделы и его товарищей. Спустя десять лет Сузман вернулась в Англию вместе с картиной, которая после ее смерти досталась наследнику. Тот ничего не знал об исторической ценности полотна, и использовал ее в качестве доски для заметок.

Ирма Стерн и ее полотна

Ирма Стерн родилась в Южноафриканской Республике в 1894 году, и прославилась благодаря своим колоритным изображениям местных людей и быта. Она работала в стиле, напоминающем экспрессионизм, но не следуя его веяниям беспрекословно. Ее полотна отличает высокая техничность и богатство красок, которыми художница пыталась передать красоту африканской жизни и оптимизм местных жителей.

«Араб в черном» был написан с одного из занзибарских жителей. Стерн некоторое время провела на острове Занзибар, поселившись в древнем домике напротив мечети. Оттуда она наблюдала за местными жителями, поразившими ее благожелательностью, мудростью и умением радоваться жизни. Там она и создала эту картину, ставшую настоящей сенсацией в художественном мире. Самой дорогой картиной Стерн на сегодняшний день является «Арабский священник», ушедший с молотка за три миллиона фунтов стерлингов.